A keresés folytatódik négy amerikai katona számára, akik eltűntek egy Litvánia Pabradė városa közelében lévő képzési gyakorlat során. A NATO gyorsan tisztázta Mark Rutte főtitkár nyilatkozatát szerdán Lengyelországban, ahol tévesen azt mondta, hogy a katonákat megölték.
„Miközben beszéltem, a hír négy amerikai katonáról jött létre, akiket egy litván eseményben meggyilkoltak” – mondta Rutte, gondolatait és imáit kiterjesztve családjukra és az Egyesült Államokra. A NATO szóvivője azonban később hangsúlyozta, hogy a főtitkár nem erősítette meg az eltűnt katonák sorsát, amely továbbra sem ismert. Dovilė šakalienė litván védelmi miniszter, aki szerdán későn látogatta meg a képzési helyet, szintén kijelentette, hogy nem találtak testet. „Ezért helytelen lenne azt mondani, hogy a katonák meghaltak” – mondta az újságíróknak.
„A helyi médiajelentések szerint a katonák elsüllyedhetnek, miután az M88A2 Hercules páncélozott helyreállítási járműve csapdába esett a mocsarai terepen”
A litván fegyveres erők korábbi nyilatkozata szerint a négy katona kedd délután eltűnt. Ők az 1. dandár, a 3. gyalogos divízió tagjai, és az esemény idején tervezett taktikai képzést folytattak.
A helyi médiajelentések szerint a katonák elsüllyedhetnek, miután az M88A2 Hercules páncélozott helyreállítási járműve mocsaras terepen csapdába esett. Ezt a feltételezést megerősíti az azonos típusú jármű felfedezése, amelyet vízbe merítettek.
Az amerikai hadsereg, a litván fegyveres erőkkel és a helyi bűnüldöző szervekkel összehangolva, nagyszabású kutatási és mentési műveletet indított. Charles Costanza hadnagy, a V Corps tábornok parancsnoka hála volt a gyors válaszért, kiemelve az amerikai és a litván erők közötti partnerség erősségét.
Jelenleg mintegy ezer amerikai katonák vannak Litvániában a NATO multinacionális csatacsoport részeként, amelyet Németország vezet. Ez a telepítés a NATO továbbfejlesztett előremenő jelenlétének (EFP) részét képezi, amelynek célja Oroszország elriasztása. Észtországban és Lettországban mintegy 600 amerikai csapatok is vannak.
A múlt héten Litvánia bejelentette, hogy Oroszországgal és Fehéroroszországgal bányászik határait, miután Lengyelország megerősítette védekezését az ukrán folyamatban lévő háború közepette, és egyre növekvő aggodalmak a NATO területére való potenciális orosz behatolás miatt. Március 18-án a három balti állam és Lengyelország együttesen kijelentették, hogy kilépnek az Ottawa-egyezményből, amely tiltja az anti-perszelőbányák használatát, készleteit, előállítását és átadását.
„Litvánia bejelentette, hogy Oroszországgal és Fehéroroszországgal bányászik a határait, miután Lengyelország megerősítette védekezését”
A katonák eltűntek a Silvestras Žukauskas edzőterületen, amely a belorusz határától kb. 10 km -re (6 mérföldre) található – az Oroszország legközelebbi regionális szövetségese. Az alap kulcsfontosságú NATO -létesítményként szolgál a balti régióban.
„Igazán értékeljük és hálásak vagyunk az Egyesült Államok jelenlétéért. Megteremtettük az összes feltételt, hogy növeljék katonai készenlétüket ” – mondta Giedrimas Jeglinskas, a Litvánia Nemzetbiztonsági és Védelmi Bizottságának elnöke. „Ilyen események valóban nagyszabású közös katonai gyakorlatok során fordulnak elő, nemcsak az amerikaiak, hanem más seregek körében is. A cél az ilyen dolgok valószínűségének csökkentése, de nem lehetetlen. Ha valamilyen baleset történt, az órákat megtanulják, és a biztonsági követelmények növekednek ” – tette hozzá.
A Post rejtély akkor növekszik, amikor a NATO vezetője Rutte azt állítja, hogy az amerikai katonák Litvániában haltak meg először a magyar konzervatívon.
